Annie Larkins, graduada da Central Saint Martins, Londres, aborda questões de produção de alimentos com sua alternativa aos ovos de galinha de formatos peculiares, feita com proteína de ervilha, sal e ácido derivado de algas.
O projeto An Egg Without a Chicken de Larkins foi iniciado em resposta às práticas agrícolas industriais que são usadas para atender à alta demanda por ovos – com cerca de 36 milhões consumidos por dia no Reino Unido.
“Meu projeto é um conceito lúdico que é mais uma abertura ao debate do que um argumento simplista de que ‘animal é ruim e planta é bom’, às vezes é associado ao veganismo”, disse ela a Dezeen.
A designer começou a explorar como o design pode ser usado para recriar ou melhorar o ovo sem ser limitado pela capacidade biológica de uma galinha.
Ao fazer isso, ela alterou sua forma, alongando-os ou moldando-os em cubos. Mas Larkins queria que seu substituto permanecesse fiel à forma original do alimento — com uma clara e uma gema — que tivesse uma casca que rachasse, valor nutricional e sabor semelhantes e não precisasse de pássaros para faze-lo.
“Diante das mudanças climáticas, precisamos nos afastar da agricultura intensiva de animais e explorar fontes alternativas de proteína”, explicou Larkins.
“Atualmente, há um interesse crescente no veganismo e a demanda por alternativas à base de plantas está em alta”, continuou ela.
“Embora já existam alternativas ao ovo — baseadas em plantas ou cultivadas sinteticamente em laboratório — elas negligenciam a essência do que é um ovo”, continuou Larkins.
A designer apresentou os resultados de seu experimento na Dutch Design Week ano passado, que aconteceu em Eindhoven de 19 a 27 de outubro.
O ingrediente chave em seu ovo sem ovo é um isolado de proteína de ervilha, usado para replicar os nutrientes do alimento real.
Ela usou o sal Kala Namak — um sal-gema queimado em forno usado no sul da Ásia — para reproduzir o sabor “semelhante ao enxofre” do ovo e um alginato — um ácido encontrado nas paredes celulares das algas marrons — para criar uma forma semelhante à gema que pode estourar.
Em alguns casos, ela adicionou uma camada de membrana para manter a mistura unida.
Para completar a “experiência completa do ovo”, que inclui ser capaz de quebrá-lo, Larkins criou um exterior em forma de concha mergulhando o ovo em cera derretida à base de plantas e construindo isso em camadas, ou formando duas metades de um casca e derretendo-os juntos.
“Claro que há limites para o que vale a pena imitar — e um ovo sem galinha está definitivamente chegando ao absurdo — mas acho que é mais fácil persuadir alguém a fazer uma mudança se você fornecer uma alternativa em vez de simplesmente dizer para ficar sem,” argumenta Larkins a Dezeen.
“Algumas pessoas que optam por ser veganas ainda gostam da experiência de comer carne e deveriam ter uma experiência semelhante à carne sem ter que se defender”, continuou a designer.
“O desejo humano de consumir carne e produtos de origem animal é profundo em culturas globalmente, e ter uma alternativa que permita uma mudança fácil para produtos à base de plantas parece uma coisa boa para mim”, acrescentou.
Larkins enfatiza que ela não está tentando fazer um produto comercialmente viável, mas sua receita é um trabalho em andamento que propõe uma solução para o problema de alimentar uma população crescente sem prejudicar o meio ambiente.
Ela espera que seu substituto abra espaço para discussões sobre as questões de abastecimento e produção de alimentos na crise climática.
“Ao longo das experiências ficou claro que as alternativas não são automaticamente melhores”, explicou ela. “Alguns substitutos vêm com seu próprio impacto ambiental e compromissos em sabor, eficiência e forma.”
Larkins não é a primeiro designer a experimentar alternativas à base de plantas para produtos animais. A designer Julia Schwarz desenvolveu uma gama de produtos alimentares nutricionais feitos de um fungo musgoso chamado líquen, para a vida após um apocalipse, ou em Marte.
Alternativamente, o bioengenheiro italiano Giuseppe Scionti, da startup espanhola Novameat, inventou o “primeiro” bife sem carne impresso em 3D feito de proteínas vegetais, como arroz, ervilhas e algas marinhas.
*Via Dezeen
